En el campo de la ecología, se entiende por comunidad la agrupación de poblaciones de especies que coexisten en el espacio y tiempo e interactúan entre sí. En cuanto al concepto de ecosistema, fue definido por Tansley en 1935 como el nivel de organización que comprende tanto a la comunidad biológica como al ambiente físico […]
¿Cómo se defienden las presas de sus depredadores?
Frente al ataque de los depredadores, las presas presentan diferentes mecanismos de defensa. Estos mecanismos se pueden agrupar en los cambios en los esquemas de color y en la apariencia, y en las defensas de comportamiento. Los cambios en la apariencia y en los esquemas de color pretenden reducir las probabilidades de ser capturados por […]
Diversidad: diagramas de rango-abundancia
El número de especies que encontremos en una comunidad depende del área de muestreo. Esta relación es de tipo curvilíneo: el número de especies aumenta mucho cuando el área de muestreo es baja, pero hay una desaceleración progresiva a medida que el área de muestreo es mayor. Esta desaceleración suele ser más marcada cuando las […]
Los flujos de materia y energía en los ecosistemas
La producción primaria bruta es la cantidad total de energía fijada por los productores primarios en la fotosíntesis. Viene habitualmente expresada en unidad de superficie. Un concepto muy relacionado con ella es la productividad primaria bruta, que es la tasa con la que dicha energía es fijada por los productores primarios y viene expresada por […]
Factores que limitan la productividad en ecosistemas terrestres: luz, agua y temperatura
Un 44 % de lo que llega a la tierra es radiación fotosintéticamente activa (PAR), aunque hay diferencias entre zonas y los polos reciben menos radiación que los trópicos. La cantidad de PAR absorbida por las plantas depende del índice de área foliar y de la capacidad fotosintética de las mismas. El índice de área […]
Consecuencias del aumento de nitrógeno en los ecosistemas
El hombre ha incrementado la transferencia del nitrógeno atmosférico a los ecosistemas terrestres a partir de cuatro procesos: – Producción de fertilizantes: mediante procesos químicos, el nitrógeno se transforma en compuestos más asequibles para las plantas. Esto ha producido uno de los cambios más drásticos en el ambiente. – Quema de combustibles fósiles. – Movilización […]
El ciclo del fósforo y los ecosistemas
El ciclo del fósforo es sedimentario, ya que la mayor parte de este elemento se encuentra en rocas y sedimentos, y en menor medida en la solución del agua del suelo o de los ecosistemas acuáticos. El fósforo entra en los ecosistemas por la meteorización tanto física como química de las rocas del suelo, y […]
El ciclo del carbono
El ciclo del carbono en los ecosistemas tiene dos fases: gaseosa y sedimentaria. En la fase gaseosa, el carbono de la atmósfera es fijado por las plantas en la fotosíntesis y pasa a formar parte de la biota, después pasa a la materia orgánica muerta, y de ahí, a través de la respiración de la […]
Introducción al estudio de los ciclos biogeoquímicos
La energía que fluye en los ecosistemas se incorpora, se almacena, se utiliza y, finalmente, se disipa en forma de calor, por lo que ya no puede ser utilizada. Sin embargo, los elementos químicos no presentan estas características ya que pueden variar en su forma química, ser reciclados y usados repetidamente en un ecosistema. Los […]
La biología y sus ramas
La biología se define como la ciencia que estudia la vida, no solo los seres vivos, sino también las relaciones entre ellos y con su medio. Es por eso que “la vida” es muy amplia y la biología intenta abarcarla al completo, estudia e intenta explicarla toda. Desde el nivel molecular hasta las relaciones entre […]