Día Internacional contra el cáncer 2023
El Día Internacional contra el cáncer se celebra el 4 de febrero. Tal vez sea una de las iniciativas más importantes de concienciación global en el primero mundo desde el inicio de la campaña en 2020. Y no es para menos, en 2020 (año marcado por la pandemia) la principal causa de muerte fue la suma de todos los tipos de cáncer. Con alrededor de 10 millones de muertes, supone que 1 de cada 6 personas del planeta muere de cáncer, frente a los 1,8 millones de muertos contados en 2020 por COVID. De hecho, solo el cáncer de mama ya supone tantas muertes como la COVID.
Los lazos contra el cáncer han sido una de las campañas mediáticas más potentes de los últimos tiempos
Pero según los datos para el año 2020 de la Organización Mundial para la Salud (OMS), en número de casos la cosa pinta peor. Si en 2020 había cerca de 84 millones de casos confirmados de COVID, de cáncer de mama tan solo 2,26 millones de casos, de cáncer de pulmón 2,21 millones de casos, de cáncer colorrectal 1,93 millones de casos y de cáncer de próstata 1,41 millones de casos. Estos datos nos ayudan a poner en perspectiva esta terrible enfermedad y a evaluarla en su justa medida.
Este día tiene como objetivo recordar a la población la importancia del diagnóstico temprano y de las revisiones periódicas. A lo largo de las más de 20 celebraciones se ha ido recordando diferentes puntos de la lucha contra el cáncer. Desde enseñar a los niños a vivir con la realidad del cáncer (cada año cerca de 400.000 niños contraen cáncer y tan solo la mitad de ellos sobreviven en países latinoamericanos) o recordar a los hombres y mujeres la importancia de las revisiones de próstata o de mama (principales cánceres que pueden aparecer en población sana).
Los datos están ahí y no mienten, el 33% de las muertes por cáncer se relacionan con tabaquismo (y no solo de pulmón o laringe) pero también hay una relación con otros hábitos que se pueden evitar como el sobrepeso y el alcohol. Una dieta sana y equilibrada, rica y nutritiva puede ayudarnos a prevenir la aparición de cáncer. Además, cada vez sabemos más cosas sobre los virus que pueden provocar cáncer. En la actualidad se ha encontrado la presencia de virus en un tercio de los cánceres, siendo especialmente importantes en los países con ingresos más bajos. Por ejemplo, el cáncer de cuello de útero, que se relaciona con el virus del papiloma humano, es el principal cáncer en 23 países. Por otra parte, las previsiones de los cánceres de piel siguen en aumento, la exposición a los rayos UV sin protección y el auge del veraneo en la playa hacen que sea uno de los cánceres más diagnosticado en los últimos tiempos.
La investigación y el desarrollo de nuevas terapias también juegan un papel crucial en la lucha contra el cáncer. En los últimos años, se han logrado avances significativos en tratamientos como la inmunoterapia, que utiliza el propio sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer, y la terapia génica, que busca corregir los defectos genéticos que causan la enfermedad. Estos tratamientos innovadores han mostrado resultados prometedores y ofrecen esperanza a millones de pacientes en todo el mundo.
Además, es fundamental destacar el papel de las campañas de concienciación y educación en la prevención del cáncer. Organizaciones de todo el mundo trabajan incansablemente para informar a la población sobre los factores de riesgo y las medidas preventivas que pueden adoptar. Estas campañas no solo se centran en el diagnóstico temprano, sino también en la promoción de estilos de vida saludables y la reducción de la exposición a factores de riesgo conocidos.
La colaboración internacional es otro aspecto clave en la lucha contra el cáncer. Países y organizaciones de todo el mundo están uniendo fuerzas para compartir conocimientos, recursos y tecnologías con el objetivo de mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Esta colaboración global es esencial para abordar una enfermedad que no conoce fronteras y que afecta a personas de todas las edades, géneros y etnias.
Finalmente, es importante recordar que el apoyo emocional y psicológico a los pacientes y sus familias es una parte integral del tratamiento del cáncer. Enfrentar un diagnóstico de cáncer puede ser una experiencia abrumadora y estresante, y contar con una red de apoyo sólida puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de los pacientes. Grupos de apoyo, consejería y servicios de acompañamiento son recursos valiosos que pueden ayudar a los pacientes a sobrellevar los desafíos emocionales y psicológicos que conlleva la enfermedad.
La importancia de la concienciación contra el cáncer es debido a que gracias a la enorme cantidad de recursos que ha invertido la humanidad en ciencia en el último siglo conocemos muy bien la gran mayoría de los tipos de cáncer y sabemos que podemos tratarlos con éxito, eso sí, si se cogen a tiempo.