Cómo identificar polillas de la ropa y cómo prevenir su proliferación
Las polillas se comen la ropa porque se alimentan de los tejidos naturales que componen las prendas. La polilla o palomilla de la ropa común (Tineola bisselliella), la polilla portaestuche (Tinea pellionella) y la polilla de la alfombra (Trichophaga tapetzella), se alimentan de fibras naturales como lana, seda, algodón y pelo. Estas polillas son consideradas plagas domésticas, ya que dañan prendas de vestir, alfombras y otros productos hechos de estos materiales. Sin embargo, es importante destacar que no todas las especies de polillas se alimentan de la misma manera, puesto que existen más de 160,000 especies diferentes en todo el mundo.
Hay varias polillas que se pueden comer la ropa, pero esta es la más común en todo el mundo.
Las polillas de la ropa adultas ponen sus huevos en las prendas de vestir y cuando las larvas eclosionan, se alimentan de las fibras de la tela para crecer y desarrollarse. Además, las larvas de polilla también pueden alimentarse de otros materiales orgánicos presentes en la ropa, como restos de comida o piel muerta, lo que puede atraerlas aún más.
Para reconocer a una polilla de la ropa puedes fijarte en las siguientes características. Con ellas podrás asegurarte que no tienes esta plaga doméstica en casa, que malogrará todas tus prendas de vestir:
1. Tamaño: Las hembras adultas miden aproximadamente 9-16 mm de envergadura, mientras que los machos son un poco más pequeños, con una envergadura de 8-14 mm.
2. Color: El color de las alas varía entre tonos claros y oscuros, generalmente con tonalidades marrones o grises. También pueden presentar manchas o bandas más oscuras en las alas.
3. Cabeza: Poseen una cabeza pequeña y redondeada, con antenas filiformes y palpos labiales bien desarrollados.
4. Cuerpo: El cuerpo de la polilla de la ropa es delgado y alargado, con un aspecto similar al de otros lepidópteros. El abdomen es estrecho y presenta una apariencia escamosa.
5. Alas: Tineola bisselliaella tiene dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas, que son características de las mariposas y polillas. Las alas anteriores son más grandes y anchas que las posteriores.
7. Aparato bucal: Las polillas adultas tienen un aparato bucal masticador, que les permite alimentarse de materiales textiles como lana, seda, algodón y piel.
Para evitar una proliferación de polillas en la ropa, lo mejor es emplear métodos de prevención como la archiconocida naftalina. La naftalina es un producto químico utilizado comúnmente como repelente de polillas y otros insectos. La naftalina emite un olor fuerte y característico que es desagradable para las polillas y puede ahuyentarlas. Cuando se coloca naftalina en armarios o áreas donde se almacenan prendas de vestir, puede ayudar a prevenir la infestación de polillas y proteger las prendas de los daños causados por estos insectos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la naftalina no es completamente efectiva para eliminar o controlar una infestación existente de polillas. Si ya hay polillas en una zona, la naftalina no las matará ni las eliminará por completo. Además, el uso excesivo de naftalina puede ser tóxico y perjudicial para los seres humanos y las mascotas, por lo que se recomienda utilizarla con precaución y siguiendo las instrucciones del fabricante.
